The four biblical versions of the institution narrative give a simple description of the ritual observed by Jesus, who, while at table took a loaf, praised or blessed or gave thanks, broke the loaf, and gave it to his disciples saying, “Take! Eat! This is my body”. In this description, breaking is the only preparatory act between blessing and distribution. By contrast, the eighth-century Ordo romanus I has a more involved series of preparatory and communion rites, of which breaking the loaves is prominent. These rites were even more complicated in the Missale romanum of 1570, but only a single wafer-host would be broken, unseen by anyone other than the priest and at a different point in the sequence of elements. Four hundred years later in the newly reformed Missale romanum the fraction is in yet a different place, but it is again conspicuous. Clearly these rites in the Roman liturgy have undergone much movement or upheaval, even if so slowly as to go unnoticed. The historical data show that a new sort of fraction came into existence, prompted by confusion and misunder-standing, while the original practice slowly vanished due to other forces. Any adequate history of the celebration of the eucharist in the Roman rite must acknowledge this structural upheaval, and be able to explain it.

Il presente volume raccoglie gli Atti dell’VIII Congresso internazionale di Liturgia. Il Pontificio Istituto Liturgico dell’Ateneo romano di S. Anselmo ha proseguito infatti il suo ventennale cammino dei Congressi internazionali, approdando al tema della sacramentalità della liturgia che trova la sua sorgente in un celebre passo della Costituzione liturgica  (SC 48). Nell’esperienza e nel cammino della riflessione teologica, specie nell’ultimo cinquantennio con l’avvento del Movimento liturgico e della considerazione della cosiddetta “questione liturgica” come costitutiva della riflessione sulla fede e costitutiva del sacramento, la sacramentalità della liturgia è diventata una realtà che ha suscitato e messo in risalto angolature di sensibilità, attenzioni e considerazioni teologiche differenti, emerse nello stesso Congresso. L’approfondimento teologico avvenuto nell’arco di questi giorni, grazie al prezioso apporto dei diversi relatori affidato alle righe di queste pagine, ha fatto emergere perciò l’immagine di un cammino non concluso, ma ancora da percorrere fino in fondo. Il Congresso ha voluto, indicare una via o meglio “la” via per affrontare il discorso teologico: l’interdisciplinarietà, non come “concessione” alla scienza, ma come “modo” di fare scienza. Nel consegnare ai lettori questo volume ci auguriamo di poter  contribuire alla riflessione teologica sulla sacramentalità della liturgia, per ritus et preces.

Contributi da Dionisio Borobio, Andrea Bozzolo, François Cassingena-Trévedy, Kevin Irwin, Michael Kunzler, Silvano Maggiani, Enrico Mazza, Albert Vanhoye, Pietro Angelo Muroni.